三郎是挨了罵，但總算一飽口福了。

比起他，虎頭才是真的倒黴。

因為三郎放假在家，這兩天都是他去鄰村的村學接這個大侄兒的，又因為他原就在村學念書，跟老先生熟悉得不得了，幾句話下去，虎頭在村學裏的情況就徹底暴露了。

都不能說是天賦問題，畢竟這才剛開蒙呢，只要乖巧聽話坐得住，至少在開蒙階段不會太差。倒是三郎的天賦很一般，也就是他自己說的不是個讀書的料，越往後念越吃力。

而虎頭，單純就是……

他坐不住。

可能是因為這年頭的孩子幾乎全都是放養的，加上虎頭又是江家唯一的孫輩，他在家裏尋不到玩伴，哪怕幼娘其實也沒比他大多少，可幼娘更像是一個照顧者，根本就不會陪他玩。

家裏沒玩伴怎麽辦？當然是跑出去找同齡的小夥伴玩耍了。

比較親近的夥伴就是扁擔和板凳。但除了這倆之外，虎頭在村裏也有不少小夥伴，他脾氣好，長得也是可可愛愛的，在村裏孩子們中格外得受歡迎。

偏生，跟扁擔和板凳還不同，大房那邊對孫輩也是有要求的，哪怕年歲小的，也會安排活兒。只有虎頭，他什麽都不用做，家裏人對他唯一的要求，就是別闖禍。

玩瘋了的虎頭，一上村學就露出了坐不住的毛病來，先前不是沒暴露，而是扁擔他爹不在意。

在多數人看來，小孩子貪玩不是很正常的？一開始是不適應的，時間久了也就習慣了。

虎頭剛開始逃過了一劫，卻在三郎跟前徹底暴露了。

三郎才不慣著他，連著接送了兩天後，就直接將情況一五一十的告訴了家裏人。

因為次日他們就要離家回鎮上了，這天晚上的飯桌上，三郎很是嚴肅的表明了虎頭的問題，還拉了二郎當幫手。

“……讀書也可以說是磨性子，先不管虎頭的讀書天賦如何，單說他坐不住這個問題，不解決了接下來根本就沒法學。我問過先生了，老先生說他經常聽著課說要去茅房，一去就是小半天。我今天中午就去了村學那邊，結果倒是好，我到的時候才半下午，一眼就看到他在稻田邊玩！”

假如單純只是先生告狀，三郎也不會這麽嚴肅，可就因為親眼看到了這能被稱之為逃課的一幕，他才覺得事態嚴重了。

二郎的臉色也很不好看：“讀書就是靜坐，絕大多數的課程都是需要凝神靜氣端坐在書桌前的。如果沒辦法靜坐下來聽課，縱是天賦過人，也必一無是處。”

江家一共也就出了二郎和三郎這兩個讀書人，眼見他們都這麽說了，自是信了這話。江母脾氣不好，當下就要開罵，而薛氏早已在三郎說話時，就已經紅了眼圈。

幼娘心軟，見虎頭低著頭不吭聲，想開口圓場子，又不知道該怎麽說，只能用擔心的目光看著他。

唯獨在趙桂枝……

她上過學啊！

就算她是學渣本渣，那九年制義務教育總歸是躲不過的。但她的情況跟虎頭又不同，虎頭是坐不住，她倒能坐住，甚至小學時還當過班幹部，成績是相當得不錯。

直到上了初中，栽在了數理化上頭。

話雖如此，她還是磕磕絆絆的上了高中，選了文科，最後拼死念了大學。倒是她哥，別看人家現在是個殺豬匠，事實上她哥是個頂級學霸。

趙桂枝忙著回憶過去，試圖通過自己和周圍人的情況，想出對策來，卻見虎頭嗚嗚嗚的抹起了眼淚。

“坐著好難受……先生不讓我們出去玩……我聽不懂他說什麽……不想念書我想玩兒……”

虎頭哭得眼淚一把鼻涕一把的，對比他之前的生活，這半個月來，他的日子簡直就是苦到了極點。

以前，他起得也挺早的，可那是對比趙桂枝的。事實上，他起得早是他自己的事兒，沒人強迫他早起，只是他醒得早，又不愛賴床，醒了就蹦跶起來吃早飯，吃完就出去玩。反之，如果天氣不好或者特別寒冷的季節，他也可以不出門的，就算整天窩在屋裏也沒人管他的。

另外，他雖然不會看天色判斷時間，但只要看到村裏任何一家的煙囪裏冒出了炊煙來，自然就知道這是到了吃飯的時間。

家裏人之所以從不拘著他跑出去玩耍，是因為他從未因為貪玩而錯過吃飯的時間。這幾年來，每次家裏開飯之前，他必老實回家，乖乖的坐在堂屋的門檻上等飯吃。

以前的生活有多美好，現在的生活就有多苦。

每天天不亮就要起床了，而不是睡覺睡到自然醒；也沒法找小夥伴們玩耍了，哪怕村學其實放學挺早的，但從石坪村到大坳子村，所需要的時間也不少，基本上等他回家了，也到了村裏吃晚飯的時間了；村學是沒有休假的，確切的說，是平時不放假，只有農忙時才會一口氣放一個月的假……

最重要的一點是，虎頭想不通啊，他跟趙桂枝小時候面對的情況還不同，大坳子村那麽多的孩子，只有他和扁擔兩人需要上學。

趙桂枝也想到了這一點，畢竟她小時候，是個人都要上學，大家都一樣，誰也逃不過。再說了，當所有人都去上學的時候，你一個人不上學，玩什麽？跟誰玩？

“是不是因為他還太小了？”掙紮了半天後，薛氏這個親娘先開了口，“許是年歲小，還不懂事兒。娘，您早先答應過我的，可不能因為這樣就不讓虎頭繼續念書了啊！”

虎頭哭唧唧的看著他親娘，然後薛氏卻忙著求江母，千萬得再給虎頭一次機會。

江母面露猶豫，她當然是希望大孫子有出息的，而且江家的情況其實是有些特殊的。

二郎的讀書天賦是不錯的，先不說走仕途當大官老爺這麽遙遠的事情，只說他連續過了兩門考試，再過一門，他就是秀才公了。而擁有秀才的功名，既能自己開私塾收學生，又能去那些規模比較大的學堂任教，就好比二郎現在念書的地方，先生都是秀才公。

退一步說，哪怕這些他都不想做，還可以去尋文書之類的活兒。若是肯舍下臉面來，酒樓飯館布莊酒莊，隨便哪個做生意的，都願意招個秀才當賬房。

三郎的出路沒那麽多，但尋個糊口的活兒還是很容易的。

總之，正是因為這年頭識文斷字的人太少了，但凡通曉筆墨的，都不用發愁下半輩子的生計。

對於江母來說，二兒子、三兒子都無需她操心。

可是，她的大兒子呢？

那個將念書的機會讓給弟弟們，才十歲就跟著江父下地幹農活，十幾歲就去外頭打零工，甚至去碼頭上扛大包做苦力，賺錢給家裏的大兒子呢？

薛氏口中所說的“你早先答應過我的”，指的就是江母當年的承諾，哪怕孫輩之中，只能供養一個人念書，那麽那個人絕對只會是大郎的兒子。

“這樣吧，橫豎束脩都交了，就再看看。”江母沈著臉開了口，“大郎媳婦說得對，虎頭年歲是小了點兒，玩心重也沒啥，回頭好好教就是了。”

江父不在家，江母說的話，家裏人當然要聽。

薛氏大大的松了一口氣，滿臉的慶幸。

“我不想上學……”虎頭終於忍不住了，哇的一聲哭開了，“上學不好玩，我想要玩！為啥我要上學呢？板凳就不用！小姑姑也不用！”

幼娘無語的看了他一眼，想說什麽，但到底還是忍不住了，只因她不想火上澆油。

倒是三郎，在遲疑了片刻後，提出了一個建議：“其實我覺得，我在鎮上念書跟在村學念書沒兩樣的。要不我還是回來吧？有我看著，他也不敢瞎折騰。”

二郎立刻反對：“我讓你去鎮上，是想給你鋪路！什麽叫做在哪裏上學都一樣？你去鎮上，就算考不上秀才，也能認識不少同窗，到時候尋的活兒也能更好一些。不然你待在村裏，又考不上秀才，你準備將來怎麽辦？重新下地幹活？”

這……

見家裏人爭執不下，一直沒吭聲的趙桂枝忽的開了口：“我倒是有一個辦法。”

其他人下意識的看向了她。

趙桂枝快速的組織了一下語言，這才道：“反正我也不會幹別的活兒，光做飯不是有幼娘嗎？我尋思著，要不我陪虎頭上學？不是接送的意思，就是陪著他一起在課堂上念書，我坐最後頭不擋著大家，成嗎？放心，我肯定不吵不鬧。”

她這話一出，直接把所有人都搞懵了。

就連腦子最活絡的二郎一時間都沒能轉過來，半晌才問：“你的意思是，你也想上學？”

“不可以嗎？村學不算什麽正經的學堂吧？我聽你們的意思，好像先生也就一個？只要不影響先生授課，多我一個，沒啥大不了吧？”趙桂枝滿臉無辜的看向二郎。

誠然，趙桂枝是學渣本渣，但跟其他學渣不同的是，她並不反感去學校以及上課，說白了，她怕的是考試。更確切的說，是怕考砸了，回家她媽叨叨她。

只要去掉了考試環節，就算讓她整天坐在課堂上，那也是無所謂的。

二郎皺著眉頭邊思考邊道：“老先生的獨子前些年出了意外過世了，兒媳婦也改嫁了，只留下了一個小孫子。因為家裏條件不好，他幾乎都是來者不拒的，大概也不會反對收個女學生……”

“要交錢？”江母一下急了。

好在，二郎示意她稍安勿躁：“以前，老先生的妻子還在世時，村學其實是提供中午那頓飯的，先不說好不好吃，熱飯熱菜總歸比啃幹餅子來得強。所以我想，是不是可以讓桂枝幫忙做飯，以此來抵消束脩，畢竟她也不是真的去上學的。”

江母順著二郎的說法想了想，很快就點頭：“能吃上熱飯熱菜，誰家舍得讓孩子受苦？能把孩子送去念書的，總歸不是窮人家。可以讓你們在鎮上那樣，帶著米糧去村學，稍稍熱一下就成。”

幾人又商量了一陣子，最終算是敲定了這個方案。

又因為二郎和三郎明個兒就要回鎮上了，好在他們只需要在晚間之前到就可以了，後天才正式上課。

因此，最後商量決定，第二天由二郎帶著趙桂枝，以及虎頭、扁擔一起去鄰村的村學，跟先生商量這事兒。

及至大家都散去洗漱時，薛氏才紅著眼睛感謝了趙桂枝：“弟妹，謝謝你為我家虎頭操的這份心，我這個當娘的，就盼著他能學好。不求他有出息，可困在這鄉間地頭有什麽好的？再能耐的莊稼把式，也鬥不過老天爺。好年景吃得飽飯，遇到差的年景怎麽辦？看天吃飯，終究不是個事兒。”

“大嫂，你還懷著身子呢，且放寬心。虎頭年歲小，貪吃貪玩才是正常的，咱們當大人的，可以好好教，耐心的教。”

趙桂枝也只能這麽說了，不然呢？說她壓根就不怕上學，還是說她想趁機躲懶？

鄉下地頭的女人都是很勤快的，沒有哪個是光做飯就混過去的。眼下江母忍著她，一方面是因為她做飯好吃，但最重要的還是因為她是個新媳婦。

也不是她不想幹活，實在是像打豬草、下地種田、挑水等等活兒，超出了她的能力範圍。

還不如重回學堂呢！

安撫好了薛氏後，趙桂枝心情輕松的去休息了。

然而，她忘了一件事兒。

上學是要早起的，倒不是村學那邊有多早，而是得算上路途的時間。

於是，第二天她是一臉懵圈的被二郎拽起來的。

直到去大房那頭接了扁擔，一行四人走上了去石坪村的路，趙桂枝還是處於半睡半醒之間。

二郎滿臉的無奈：“你這樣，回頭怎麽送他們去上學？”

“會習慣的。”趙桂枝耷拉著腦袋，一副有氣無力的樣子。她總不能說，上輩子念高中時，她每天都是四點半就起床的。起來先背書，再吃早飯，然後去學校早讀。因為腦子不聰明，她為了能上大學，高中三年吃盡了苦頭，晚睡早起那是常態。

放在現在，就算早起是無法避免的，但至少她可以選擇早點兒睡覺。

等走到石坪村時，趙桂枝是徹底清醒了。

此時，天光也已經大亮了。

石坪村的村口沒有什麽大樹，路看起來也非常得狹窄，進村的道路是一條只允許一人通過的小徑，周圍也十分得荒涼。

“這裏……”趙桂枝看著扁擔蹦蹦跶跶的走在最前面，虎頭雖然蔫頭蔫腦的，但也緊跟在扁擔後面，她就知道地方肯定沒錯，再說二郎小時候也是在這裏念書的，沒道理會走錯。

可這裏未免也太荒涼了吧？

二郎看出了她的疑惑，解釋道：“這裏其實不算村口，應該是村尾吧。石坪村比咱們大坳子村要大上很多，真正的村口是在另外一個方向。走這條路是因為方便，繞道的話時間更長。”

這下，趙桂枝就明白了。

村子嘛，又不是古代的城池，其實沒有具體的界限的。像大坳子村，也能從其他方向進村。只是她去石磨村的話，從村口走是最方便的，順著河就能到。

“這裏就是村學了。”

在二郎的指點下，趙桂枝終於看到了所謂的村學。

就是這個村學，長得太像江家了。

最前面是個挺大的院壩，應該比江家還要大一些，幾乎趕得上大伯家了。然後就是一溜兒的三間堂屋，東西屋各兩間。

除了沒有竈屋和柴房，別的幾乎跟江家一般無二。

趙桂枝沈默了一瞬：“他們家沒有竈屋？”

“竈屋本來就是胡亂搭的，好多年前就塌了。不過不用擔心，西屋那邊有個簡單的土竈，先生懶得再搭屋子，反正家裏也沒什麽人，就用了西屋。緊挨著的另一間西屋是柴房，也充作雜物間。”

二郎簡單的介紹了一番，看的出來他對這裏很是熟悉。

三間堂屋，除了正中的那間外，其餘兩間都是學生上課的地方。別看村學只有一位先生，但其實還是分課堂的，按照學生的程度分為兩個班級。

而兩間東屋則是老先生和他孫子的住處。

另外，他們家已經很多年沒有養雞養豬了，因此後院搭了一排茅房，用草簾子隔開。雖然也不能說特別方便，但比起一般的人家，起碼茅房的數量多。

接下來，二郎就去找了老先生商量事兒，至始至終，趙桂枝都沒吭聲，因此沒這個必要。

老先生幾乎沒作任何猶豫，就答應了這事兒。

當然，要求也不是沒有，除了江家主動提出的，由學生帶米糧或者其他飯菜讓趙桂枝幫忙做外，他也要求趙桂枝能幫忙解決他們爺孫倆的飯食。

大概的時間表就是，早飯不用管，上午跟著虎頭那個班級上課。正好那個班是前半個上午講課，後半個上午覆習。趙桂枝不用覆習，可以直接去竈屋忙活。下午也是如此，提前去竈屋幫他們爺孫倆熱好飯菜，就可以帶著虎頭和扁擔離開了。

甚至，老先生還表示，只要趙桂枝不在上課期間吵鬧，哪怕她趴在桌上睡覺都可以。

趙桂枝：……

大可不必！

她都重回課堂了，總歸是要學點兒東西的。

譬如說，先把繁體字給學會了。

來都來了。

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